Nhiễm khuẩn hô hấp là bệnh thường gặp nhất ở trẻ em. Dù ở nước giàu hay nước nghèo, mỗi năm, một trẻ dưới 5 tuổi có thể mắc các bệnh đường hô hấp từ 5 đến 10 lần. Phần lớn trẻ sẽ tự khỏi nhưng khoảng ¼ trường hợp bệnh diễn tiến thành viêm phổi, thậm chí tử vong.