Là một trong nhiều món của nồi nước sâm giúp giải nhiệt vào những ngày nóng bức, mã đề là dược liệu được biết từ rất lâu. Mã đề hoặc xa tiền (Plantago major L.), họ Mã đề (Plantaginaceae) có nguồn gốc từ châu Âu nhưng là một trong những thực vật được mang sang các thuộc địa trước nhất.