Sản xuất penicillin là một trong những ứng dụng thương mại quan trọng đã thành công trong việc phát triển các quá trình nuôi cấy vi sinh vật ở quy mô phòng thí nghiệm thành quy mô sản xuất công nghiệp. Giữa năm 1941 và 1945, sản xuất penicillin của Mỹ tăng từ chỗ hầu như không có gì đến 650 tỷ đơn vị7 trên một tháng, trong khi đó giá của nó giảm từ 20 USD trên đơn vị xuống còn 60 cent. Hiệu suất của penicillin cũng đã được tăng lên hàng ngàn lần nhờ.