Thức ăn đường phố có một vai trò quan trọng trong việc cung cấp bữa ăn cho người dân độ thị với chi phí thấp , đặc biệt ở những nước đang phát triển • Sự ô nhiễm của thức ăn đường phố bởi hóa chất và các mầm bệnh vi sinh vật được cho là nguyên nhân đáng kể gây nên các bệnh do thực phẩm.