Cồn đã được nghiên cứu làm nhiên liệu từ đầu những năm 20 của thế kỉ trước. Năm 1931 Brazil đã tiến hành pha cồn vào xăng, đến 1975 thì đã đạt đến 20% Năm 1976 Mỹ bắt đầu nghiên cứu về gasohol. Trung Quốc bắt đầu sử dụng gasohol từ 6/2004. Tại Thái Lan, năm 1985, nhà vua đã khởi xướng dự án hoàng gia về nhiên liệu sinh học. Tại Ấn Độ, xăng pha 5% cồn đã được sử dụng ở 9 bang và 4 tiểu vùng từ ngày 1/1/2003.