Là chất màu trắng, không mùi, không vị. Có cấu trúc sợi, không tan trong nước và các dung môi hữu cơ thông thường. Tan trong một số dung dịch acid vô cơ mạnh như: HCl, HNO3,. một số dung dịch muối: ZnCl2, PbCl2,. Dưới tác động của vi sinh vật, cellulose chỉ bền vững trong thực vật sống, còn trong thực vật chết, nó bị phân hủy nhanh chóng đặc biệt là khi tiếp xúc tự do với không khí.