HRM là bộ phận chịu trách nhiệm về tất cả các quyết định và hành động có ảnh hưởng trực tiếp hay gián tiếp đến toàn bộ nhân viên trong tổ chức đó. Ở thế kỉ 20, bộ phận nhân sự chỉ được xem như một phòng hành chính tổng hợp, nơi người ta lưu trữ hồ sơ của nhân viên,