Trong quá xây dựng, đối với một căn nhà nhỏ thì chúng ta có thể bắt đầu vào xây dựng ngay, chúng ta có thể tự mình xây chúng. | Biểu đồ trạng thái (state diagram) là một phương tiện mô tả các sự thay đổi trạng thái của các lớp (thực ra là các đối tượng). Về hình thức, biểu đồ trạng thái giống biểu đồ hoạt động, trong đó công việc được thay bằng trạng thái. Biểu đồ hoạt động chủ yếu được dùng để mô tả các dòng công việc (workflow), còn biểu đồ trạng thái lại được dùng để mô tả sự thay đổi trạng thái của một lớp (thực chất là thể hiện của lớp, tức là đối tượng). Ví dụ máy điện thoại có thể có các trạng thái: đang gác máy, đang quay số, máy bận và bị ngắt kết nối. Như vậy, biểu đồ trạng thái chủ yếu được dùng để mô tả hành vi của các lớp. Tuy nhiên chúng cũng được dùng để mô tả hành vi của các phần tử khác, như use-case, actor, hệ thống con và thao tác. Các biểu đồ trạng thái còn được sử dụng trong quy trình phân tích để mô tả hành vi phức tạp của các phần tử trong môi trường hệ thống, chẳng hạn như hành vi của một khách hàng. Biểu đồ trạng thái là một trong những biểu đồ của UML dùng để mô tả các dòng (các biểu đồ khác là: biểu đồ hoạt động, biểu đồ tuần tự và biểu đồ cộng tác). Tuy nhiên, biểu đồ trạng thái mô hình hóa các hành vi từ góc độ một thực thể, chẳng hạn như một lớp; còn biểu đồ hoạt động và biểu đồ cộng tác có thể lập mô hình hành vi cho nhiều thực thể
