Tham nhũng không phải là tệ nạn xã hội mới xuất hiện trong thời đại ngày nay, mà trong lịch sử nhân loại, nó đã tồn tại từ lâu ở hầu hết các quốc gia. Tuy nhiên, tham nhũng tồn tại dưới nhiều biến thể hết sức tinh vi nên đôi khi rất khó phát hiện, mặc dù mọi người đều có thể cảm nhận về nó. Riêng ở Việt Nam, tệ nạn tham nhũng vẫn còn nghiêm trọng, vì thế, việc phòng chống tham nhũng trong nền công vụ là một nhiệm vụ cực kì quan trọng.