Tư tưởng phê bình của Maupassant thường nhắm vào luân lý đạo đức xã hội. Cái nhìn căn bản của ông là đề tài hiện thực, ảnh hưởng của Flaubert, và các khía cạnh về lối tự thuật. Phần 1 cuốn sách giới thiệu tới người đọc một số tác phẩm như: Dạo chơi, Món gia tài, Một đứa con, Món trang sức, Những tên tù binh, Một kẻ giết cha mẹ,. nội dung chi tiết.