Cây Ngái (Ficus hispida L.) là cây thuốc dân tộc, nó được dùng với tần suất cao trong các bài thuốc gia truyền chống ung thư của dân tộc Thái ở huyện Con Cuông (Nghệ An). Ở Ấn Độ ngái cũng là cây thuốc trong y học gia truyền để chữa các bệnh thiếu máu, vàng da, bệnh có tác dụng tốt như vậy nhưng nghiên cứu hóa dược về cây ngái còn rất ít, vào những năm cuối thế kỷ trước Venkatachalam SR và cộng sự đã phân lập được 3 ancaloit từ lá cây ngái của Ấn Độ: 3,6,7-trimethoxyphnanthroindolizidin (I), 3,6,7-trimethoxy-14-hydroxyphenanthroinlolizidin (II) và hispidin (III). Về sau, vào năm 2002 Sirgio R. peraza Sachez và cộng sự cũng phân lập được ancaloit (III) từ lá ngái của Thái Lan và khẳng định nó là chất gây độc tế bào ung thư người mạnh như ung thư ruột già (col-2), ung thư phổi (Lu-1) và ung thư tiền liệt tuyến LNCap. Cây ngái Việt Nam chưa ai nghiên cứu, mặc dù nó là cây dễ trồng dễ mọc, nguyên liệu dồi dào, nhất là các tỉnh miền Bắc nước ta, đó là lý do nghiên cứu của tác giả.
