Hiệu ứng nhớ từ khi nghiên cứu tính chất động của vật liệu nano tổ hợp FeCo/(Nd, Pr)2Fe14B lần đầu tiên được phát hiện và giải thích trên mô hình thứ bậc năng lượng. Trong quá trình đảo từ, từ trường ngoài thay đổi có giá trị dương hơn đáng kể so với từ trường ngược ban đầu thì hiệu ứng nhớ từ xảy ra. Trường hợp từ trường ngược thay đổi không đáng kể (cấu trúc năng lượng không thay đổi nhiều) hoặc thay đổi quá nhiều (cấu trúc năng lượng hoàn toàn thay đổi) thì hiện tượng nhớ từ không xảy ra.
