Hạt quả sau khi thu hoạch vẫn là những tế bào sống hoạt động hô hấp, trao đổi chất và trải qua một số quá trình biến đổi vật lí, hóa học, sinh học. Chính những quá trình này làm cho hoa quả nhanh bị chín, nhũn, hao hụt khối lượng dẫn tới hư hỏng và giảm giá trị thương phẩm.