Nguyên liệu dùng để sản xuất ethanol có thể dùng các nguồn vật liệu cellulose như rơm rạ, bã mía, vỏ trấu. Do đó các giải pháp về công nghệ xử lý và chế biến các phụ phế phẩm làm ethanol được nghiên cứu và áp dụng tại các nước công nghiệp tiên tiến để khép kín chu trình sản xuất tạo nên các sản phẩm hữu ích có chất lượng cao.