Bài viết lấy các công trình và cách bố trí đô thị của Hà Nội đương thời làm điểm xuất phát cho việc tìm hiểu về các ý thức hệ và tầm nhìn của tính hiện đại, được biểu lộ bởi kiến trúc (thành phố từ thời chế độ thực dân Pháp, thời chiến tranh lạnh và cuối cùng là xem xét những bước phát triển hiện đại ở Hà Nội).