Luận án tập trung nghiên cứu một cách toàn diện, hệ thống về quá trình hình thành và phát triển của thành phố Thanh Hóa từ năm 1804 đến nay (2010). Trên cơ sở đó, đưa ra những nhận xét, đánh giá về đặc điểm, tính chất, vị thế cũng như chức năng của thành phố Thanh Hóa trong tiến trình phát triển của xứ Thanh nói riêng và khu vực Bắc miền trung cũng như cả nước nói chung. . | học, chữ Pháp thay thế chữ Hán, chữ Quốc ngữ trở thành phổ biến, văn hoá và văn minh đô thị không ngừng phát triển. Đội ngũ trí thức Nho học trưởng thành qua 42 kỳ thi Hương ở trường thi Thanh Hoá (1807 - 1918), hay đội ngũ tri thức Tây học ở trường college Thanh Hoá (sau đó là college Đào Duy Từ ) trường Lam Sơn. đã tô thắm thêm cho tinh thần hiếu học và khoa cử của con người xứ Thanh. Sau hơn hai mươi năm đổi mới nền giáo dục xứ Thanh nói chung và thành phố Thanh Hoá nói riêng cũng không ngừng đổi mới tiếp nối truyền thống khoa bảng của vùng đất hiếu học. Đóng góp không ít hiền tài cho đất nước trên con đường hội nhập và phát triển bền vững. Bên cạnh đó, thành phố Thanh Hoá còn ra sức đầu tư bảo tồn và phát huy những giá trị văn hoá truyền thống dân tộc trên địa bàn để không làm mất đi những đặc trưng văn hoá của vùng đất văn hiến, văn vật có lịch sử lâu đời. Nhiều công trình hạ tầng văn hoá - xã hội được xây dựng, tiêu biểu như các công viên Hồ Thành, Hội An, Thanh Quảng, khuôn viên Tượng đài Lê Lợi, Quảng trường Lam Sơn, Quảng trường Hàm Rồng, các trường học, bệnh viện, trụ sở cơ quan được đầu tư xây dựng, đáp ứng tốt hơn nhu cầu hưởng thụ của nhân dân và tạo thêm điểm nhấn cho cảnh quan đô thị.
