Có người nói rằng, muốn quản lý người khác, trước hết chúng ta phải có khả năng quản lý chính mình. Theo Peter Drucker, quản lý bản thân có nghĩa là học cách phát triển chính bản thân chúng ta. Chúng ta phải định vị bản thân tại nơi mà chúng ta có thể đóng góp nhiều nhất cho tổ chức và cộng đồng. Bài viết của ông về việc quản lý bản thân từng được chọn là bài viết hay nhất năm 1999 của tạp chí Havard Business Review | Những thách thức để quản lý bản thân nếu không là những yếu tố cơ bản thì cũng rất rõ ràng. Và câu trả lời hiển nhiên đến độ nghe có vẻ ngây thơ ngu ngốc. Nhưng việc quản lý bản thân đòi hỏi những cải tiến mới mẻ không ngừng từ mỗi cá nhân, và đặc biệt từ những công nhân tri thức. Để hiệu quả, việc quản lý bản thân đòi hỏi mỗi công nhân tri thức suy nghĩ và cư xử như một nhà quản trị cấp cao. Hơn thế nữa, việc chuyển đổi từ công nhân làm việc tay chân, những người làm những việc họ được phân công thành những công nhân trí thức, những người phải tự quản lý bản thân đã thay đổi sâu sắc cơ cấu xã hội. Mỗi xã hội, kể cả những xã hội mang tính chất chủ nghĩa cá nhân nhất, đều nhận thấy 2 điều trên là hiển nhiên, duy chỉ có một điều chưa rõ ràng: các tổ chức tồn tại lâu hơn một cá nhân, và hầu hết mọi người đều không thay đổi công việc của mình. Nhưng ngày nay, điều ngược lại mới đúng. Những công nhân tri thức sống lâu hơn một các tổ chức, và các cá nhân rất linh hoạt. Yêu cầu phải quản lý bản thân do đó đang tạo ra một cuộc cách mạng trong các vấn đề nhân văn.
