Phong tục trầu cau là một phong tục mà nhiều nhà sử học hay các nhà văn hoá đã nghiên cứu. Nghiên cứu tục lệ ăn trầu của người Việt để hiểu được một phần trong phong tục văn hóa cổ truyền của người Việt. ! | là lễ vật mà nhà trai cho người đem đến nhà gái để biếu họ hàng, lễ ăn hỏi này là một thông báo chính thức về sự kết giao của hai gia đình và hai họ,đánh dấu một sự chuyển đoạn quan trong trong quan hệ hôn nhân: cô gái được hỏi đã trở thành vợ chưa cưới của chàng trai đi hỏi. Trong nghi thức này, lễ vật thường là:cau tươi, bánh cốm, chè, rượu, bánh xu xê(phu thê), đó là những lễ vật tối thiểu trong tục lệ cưới hỏi cổ truyền, trong các lễ vật đó thì trầu cau luôn đặt lên hàng đầu, đứng thứ nhất trong các lễ vật, có nghĩa là nó mang một vai trò quan trọng trong nghi thức này. Quả cau tuy là lễ vật để nhà gái mang biếu họ hàng, nó không lớn lắm, và không có giá trị về vật chất nhiều nhưng nó lại mang nhiều ý nghĩa, là thông điệp tin báo với họ hàng, làn xóm rằng đám cưới sẽ diễn ra, xưa kia nó thay cho lời mời(ngày nay có thiếp mời). Trong nghi thức này nhà trai có khi phải mang đến cho nhà gái hàng trăm, có khi hàng ngàn quả cau. Trong thời kỳ xã hội phong kiến suy tàn, tục thách cưới trở thành 1 tục lệ hạ thấp phẩm giá người con giái, thì số lượng cau trong lễ ăn hỏi lại trở thành một hạn chế của phong tục. Từ chỗ quả cau có ý nghĩa như một lời báo hỷ đến chỗ hàng ngàn quả cau và những rằng buộc khác gây mắc nợ cho người lao động thì 1 phong tục có thể mất đi ý nghĩa tốt đẹp ban đầu.
