Bài viết này nhằm mục đích cung cấp cho người đọc một cái nhìn toàn cảnh: Tổng thuật về đào tạo từ xa ở các nước trên thế giới, ở Việt Nam và một số suy nghĩ chung về phương thức đào tạo này (chỉ chuyên về đào tạo từ xa ở bậc đại học, đề cập phần nào đến đào tạo từ xa bậc cao đẳng và trung học). | thì thay đổi đầu tiên là nhận thức đã là rất khó khăn, chưa nói đến các cách thức thực hành. Các bài viết trên đều đặc biệt nhấn mạnh những khó khăn nội tại do chính quan niệm và dư luận tạo ra về chất lượng của các loại hình đào tạo khác khiến cách nhìn về GDTX không được đúng đắn cho lắm. Ngay việc tranh luận để có được sự thống nhất về thuật ngữ "Phương thức" hay là "Hình thức" đào tạo từ xa cũng vẫn còn có những bất cập. Phương thức thì bao hàm cả nội dung và hình thức, còn hình thức ý giữ nguyên nội dung, nhưng thật ra trong đào tạo từ xa nội dung cứng thì vẫn giữ nguyên nhưng các phần khác đã phải thay đổi theo để phù hợp với hình thức và đối tượng đào tạo. Một sự vật hiện tượng nào ra đời cũng trải qua quá trình ấp ủ và sinh thành, khó khăn và gian khổ, ra đời trong bão táp thì lại càng vinh quang. Đào tạo từ xa ở Việt Nam ra đời và tồn tại phát triển cũng trải qua những sóng gió và bão táp trên các bàn hội nghị, hội thảo, thảo luận, những ý kiến đồng tình, dè dặt từ cấp cao nhất là Quốc hội nhưng được đa số nhân dân đồng tình và ủng hộ, dù so với đào tạo chính quy truyền thống, đào tạo từ xa có những mặt mạnh yếu riêng nhưng đào tạo từ xa đã làm được rất nhiều việc mà đào tạo chính quy không có khả năng làm nổi. Đó là phổ cập giáo dục, đưa giáo dục đến với mọi người dù địa bàn cư trú ở đâu, tạo ra sự công bằng trong giáo dục, nhất là giáo dục đại học và bồi dưỡng lại nghề nghiệp, góp phần vào chủ trương xã hội hoá giáo dục của Đảng và Chính phủ.
