Chiết suất của một môi trường trong suốt nhất định đối với các ánh sáng đơn sắc khác nhau phụ thuộc vào bước sóng của ánh sáng đó. Chiết suất của một môi trường trong suốt nhất định đối với ánh sáng có bước sóng dài nhỏ hơn chiết suất của môi trường đó đối với ánh sáng có bước sóng ngắn.