Sơn mài được coi là một trong các chất liệu hội họa ở Việt Nam. Đây là sự tìm tòi và phát triển kỹ thuật của nghề sơn (nghề sơn ta) thủ công truyền thống của Việt Nam thành kỹ thuật sơn mài riêng. Tuy nhiên, từ dùng để gọi sơn mài (tiếng Anh: lacquer) thường được hiểu sang các đồ dùng sơn mỹ nghệ của Nhật, Trung Quốc. Xin lưu ý, kỹ thuật mài là điểm khác biệt lớn giữa đồ thủ công sơn mỹ nghệ và tranh sơn mài Việt Nam. . | Sơn mài Sơn mài được coi là một trong các chất liệu hội họa ở Việt Nam. Đây là sự tìm tòi và phát triển kỹ thuật của nghề sơn nghề sơn ta thủ công truyền thống của Việt Nam thành kỹ thuật sơn mài riêng. Tuy nhiên từ dùng để gọi sơn mài tiếng Anh lacquer thường được hiểu sang các đồ dùng sơn mỹ nghệ của Nhật Trung Quốc. Xin lưu ý kỹ thuật mài là điểm khác biệt lớn giữa đồ thủ công sơn mỹ nghệ và tranh sơn mài Việt Nam. Tranh sơn mài sử dụng các vật liệu màu truyền thống của nghề sơn như sơn then sơn cánh gián làm chất kết dính cùng các loại son bạc thếp vàng thếp vỏ trai . vẽ trên nền vóc màu đen. Đầu thập niên 1930 những họa sĩ Việt Nam đầu tiên học tại trường Mỹ thuật Đông Dương đã tìm tòi phát hiện thêm các vật liệu màu khác như vỏ trứng ốc cật tre . và đặc biệt đưa kỹ thuật mài vào tạo nên kỹ thuật sơn mài độc đáo để sáng tác những bức tranh sơn mài thực sự. Thuật ngữ sơn mài và tranh sơn mài cũng xuất hiện từ đó. Tranh có thể được vẽ rồi mài nhiều lần tới khi đạt hiệu quả mà họa sĩ mong muốn. Sau cùng là đánh bóng tranh. Người ta thường lưu ý rằng sơn mài có những điểm ngược đời muốn lớp sơn vừa vẽ khô tranh phải ủ trong tủ ủ kín gió và có độ ẩm cao. Muốn nhìn thấy tranh lại phải mài mòn đi mới thấy hình. Hầu hết họa sĩ đồng ý rằng kỹ thuật vẽ sơn mài khó và có tính ngẫu nhiên nên nhiều khi các họa sĩ dày dặn kinh nghiệm cũng bất ngờ trước một hiệu quả đạt được sau khi mài tranh. sửa Các nguyên liệu sử dụng trang trí Một sản phẩm sơn mài sử dụng khá nhiều nguyên liệu đó là sơn màu và các nguyên liệu khác. Có thể kể ra đây một vài nguyên liệu phổ biến như Sơn khai thác từ cây sơn ngoài ra còn dùng dầu trẩu dầu trám nhựa thông và nhựa dó. Màu sơn mài cổ truyền dùng 2 màu cơ bản là cánh gián đen và đỏ loại màu chế từ khoáng chất vô cơ ví dụ son nên không bị phân huỷ trước ánh sáng và thời gian. Các sản phẩm từ bạc như bạc thếp bạc dán bạc xay bạc dầm. Các sản phẩm từ vàng như vàng thếp. Các vật liệu khác vỏ trứng vỏ trai vỏ ôc bột .
