Thuật ngữ chiến lược xuất hiện đầu tiên trong hoạt động quân sự và nó được hiểu như sau: - Chiến lược quân sự là tổng hợp các yếu tố như tham vọng bành trướng bằng vũ lực, chuẩn bị lực lượng, hậu cần, phương án tác chiến trong một thời gian nhất định nhằm đạt được mục tiêu có tính quyết định đã đề ra. - Chiến lược quân sự thể hiện tầm nhìn của các tướng lĩnh, của bộ chỉ huy chiến tranh về tổng thể tương quan lực lượng, biết người biết ta, nắm chắc thiên thời địa.