hằng Bi hích vai quảy cái ba lô to tướng của tôi, chệnh choạng đi qua mấy câu cầu khỉ. Vừa chui qua cổng rào dâm bụt, nó hét to át cả tiếng sủa của con Mực: - Chị Út về! Ngoại ơi chị Út về! Có tiếng chân lật bật chạy ra cửa. Có đôi tay cằn cỗi ghì lấy tôi. Rồi giọt nước bổi hổi rớt lên trán tôi - chiếc hôn của ngoại | Mực Tím Số 454 NGOẠI BÀ BÀ SONG KHÊ Thằng Bi hích vai quảy cái ba lô to tướng của tôi, chệnh choạng đi qua mấy câu cầu khỉ. Vừa chui qua cổng rào dâm bụt, nó hét to át cả tiếng sủa của con Mực: - Chị Út về! Ngoại ơi chị Út về! Có tiếng chân lật bật chạy ra cửa. Có đôi tay cằn cỗi ghì lấy tôi. Rồi giọt nước bổi hổi rớt lên trán tôi - chiếc hôn của ngoại. Bà ngoại kéo chéo khăn trên đầu xuống lau nước mắt. Ông ngoại nghiêng nghiêng nhìn quanh: - Bây về với ai vậy? Tôi phồng mũi: - ! Bà ngoại hấp háy mắt: - Về một mình hả? Mẹ bây để bây đi một mình sao? Tôi ôm cổ ngoại: - Con lớn lắm rồi mà, ngoại bà bà! Nhưng cái lo trong lòng ngoại không tin chứt nào vào cái sự “lớn lắm rồi” của tôi. Ngoại xoay người tôi một vòng, ngắm nghía từ đầu đến chân như thể xem xương cốt còn nguyên vẹn không, rồi tặc lưỡi: - Chừng nào về trển, ngoại biểu cậu Bảy mày đưa đi. Cậu Bảy ngày trước lên thành phố học, ở chung với gia đình chúng tôi. Chiều nào mấy cậu cháu cũng họp lại hát hò. Giờ, cậu chỉ nhìn tôi với một cái cười nụ thật ngắn, hỏi qua quýt một câu khách sáo “Mới về hả?”. Rồi bỏ đi. Tôi tròn mắt nhìn cậu, câu chào sựng lại. Không ngờ. Ngoại phân bua: - Cậu con ra ngoài làm việc, túi bụi cả ngày, chắc về nhà mệt quá nên. làm biếng nói năng. Với lại, có vợ rồi, cũng phải chững chạc chứ đâu lóc chóc hoài được! Tôi chớp mắt, cố tin là lẽ phải. Nhớ những câu pha trò của cậu ngày đó, chợt cười. buồn! Tôi tự dỗ dành chút hụt hẫng riêng tư: cậu còn phải dành thời gian cho mợ, và em bé sắp chào đời. Ngoại kể tôi nghe: - Mợ mày đi siêu âm, người ta nói là con gái. Mà biết đâu họ nhìn lộn, biết đâu mai mốt ra một thằng cu. Tôi dẩu môi, nói như diễn thuyết: - Con gái càng tốt chứ sao! Con gái sẽ nhổ tóc sâu cho ngoại, múa hát bên ngoại, thủ thỉ ngoại nghe chuyện nọ chuyện kia, giúp ngoại bao nhiêu là việc! Còn con trai. xời, chán lắm ngoại ơi, tối ngày đi đấm đá nhau, còn lì lợm làm ngoại buồn. Ðến lúc to xác, chỉ biết ra đường. nịnh con gái! Ngoại .
