Trước tiên, ta đề cập chủ yếu phương thức sinh sản hữu tính ở eukaryote và mối liên quan giữa nó với sự ổn định về số lượng nhiễm sắc thể đặc trưng của mỗi loài. Thực ra, các eukaryote có hai kiểu sinh sản chính, vô tính và hữu tính. | Sinh sản hữu tính và tính ổn định của bộ nhiễm sắc thể Trước tiên ta đề cập chủ yếu phương thức sinh sản hữu tính ở eukaryote và mối liên quan giữa nó với sự ổn định về số lượng nhiễm sắc the đặc trưng của mỗi loài. Thực ra các eukaryote có hai kiểu sinh sản chính vô tính và hữu tính. Sự sinh sản vô tính asexual reproduction xảy ra khi một cá the đơn độc tạo ra một cá thể mới giống nó đây là phương thức sinh sản phổ biến ở thực vật và các động vật đơn giản. Sự trinh sinh parthenogenesis ở rệp cái chẳng hạn là một trường hợp đặc biệt cũng sinh con nhưng không qua thụ tinh. Nói chung con cái sinh ra bằng cách này thì giống với bố mẹ về mặt di truyền. Sự sinh sản hữu tính sexual reproduction xảy ra khi các cá the tạo ra các tế bào sinh dục đực và cái hay các giao tử gametes đến lượt chúng kết hợp với nhau tạo thành một tế bào trứng được thụ tinh gọi là hợp tử zygote tức một tế bào hoàn chỉnh mà từ đó phát triển thành một cá thể mới. Hình thức sinh sản này xảy ra ở hầu như toàn bộ các kiểu sinh vật kể cả các động vật đơn giản nhất như con sum Balanus chẳng hạn các thực vật và thậm chí cả vi khuẩn. Ớ vi khuẩn có các kiểu trao đổi thông tin di truyền như tiếp hợp biến nạp và tải nạp được gọi là sinh sản cận tính vấn đề này được trình bày riêng trong giáo trình Di truyền Vi sinh vật và Ứng dụng . Thông thường thì các giao tử đực và cái bắt nguồn từ các cá the khác nhau cho nên đời con sinh ra khác với bố mẹ chúng về nhiều chi tiết. Đây là nội dung chính mà chương này sẽ tập trung thảo luận. Còn sự tự thụ tinh được xem là trường hợp ngoại lệ quan trọng của sinh sản hữu tính xem chương 12 . Hợp tử cái N x Con cái trưởng thành G Trứng Hợp tử đực N x Con đực trưởng thành G Tinh trùng ----------- Sinh trưởng ---------------- Phát sinh -- Thụ tinh .
