Thật đơn giản khi nói rằng khó thở là tình trạng cảm thấy khó khăn khi hít thở. Có thể chỉ khó lúc hít vào hay lúc thở ra, và cả hai. Có thể khó thở khi nằm, phải ngồi; thành từng cơn hay liên tục. Có thể thở nhanh hay thở chậm. Tuy nhiên, để chẩn đoán nguyên nhân khó thở thì không đơn giản bởi vì có nhiều bệnh gây ra khó thở. Nguyên nhân hàng đầu của khó thở là các bệnh lý của bộ máy hô hấp Ví dụ như viêm tuyến bạch huyết vùng mũi hầu. | Các nguyên nhân gây khó thở Thật đơn giản khi nói rằng khó thở là tình trạng cảm thấy khó khăn khi hít thở. Có thể chỉ khó lúc hít vào hay lúc thở ra và cả hai. Có thể khó thở khi nằm phải ngồi thành từng cơn hay liên tục. Có thể thở nhanh hay thở chậm. Tuy nhiên để chẩn đoán nguyên nhân khó thở thì không đơn giản bởi vì có nhiều bệnh gây ra khó thở. Nguyên nhân hàng đầu của khó thở là các bệnh lý của bộ máy hô hấp Ví dụ như viêm tuyến bạch huyết vùng mũi hầu gây nghẹt mũi phải thở bằng miệng. Nhìn chung các bệnh ở phổi gây ra khó thở gồm 2 loại chính Thứ nhất là bệnh phổi tắc nghẽn Hen phế quản bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính hẹp phế quản khí quản do tổn thương trong lòng hoặc bị chèn ép từ bên ngoài dị vật đường thở. Người bệnh khó thở do đường thở hẹp tắc. Thứ hai là bệnh phổi hạn chế Viêm phổi xẹp phổi tràn khí màng phổi tràn dịch màng phổi. người bệnh khó thở do giảm diện tích hô hấp. Bên cạnh bệnh lý hô hấp là bệnh lý tuần hoàn Tổn thương ở van tim cơ tim màng tim sẽ dẫn đến khó thở khi có sự ứ trệ tuần hoàn ở phổi dẫn đến sự suy giảm cung cấp ôxy. Nặng nề nhất phải kể đến phù phổi cấp huyết động sau đó là hen tim. Khó thở do nguyên nhân tuần hoàn dễ nhầm với nguyên nhân hô hấp vì có những triệu chứng hô hấp và những thay đổi hình ảnh trên những phim chụp phổi. Các nguyên nhân khác gây khó thở là Nguyên nhân thần kinh cơ Thường gặp thở nhanh ở những người hay lo sợ dẫn đến kiềm hô hấp. Những tổn thương ở các bệnh như viêm đa rễ thần kinh béo phì hội chứng Pickwick. Những tổn thương thần kinh trung ương xuất huyết não u não. Còn tính đến u tuyến ức gây nhược cơ và các bệnh teo cơ khác. Nguyên nhân thay đổi các thành phần trong máu Thiếu máu mạn tính thường gây khó thở khi gắng sức. Thiếu máu cấp tính gây sốc giảm thể tích tuần .
