Tài nguyên trên trái đất là có hạn, nhất là các tài nguyên khoáng sản, Trong khi đó, sự tiêu dùng tài nguyên thiên nhiên của con người ngày càng lớn: mức tiêu dùng tính trên đầu người tăng lên và dân số trên hành tinh lại tăng thêm nữa. Mặc dù tiến bộ của khoa học công nghệ mở ra những khả năng mới nhằm mở rộng giới hạn về tài nguyên của trái đất, người ta không thể không lo ngại về sự cạn kiệt của nhiều tài nguyên và chính sự cạn kiệt này đang đe doạ sự tồn tại của chính loài người
