Trao đổi chất (chuyển hóa các chất) bao gồm tất cả các quá trình hóa học xảy ra trong cơ thể từ khi thức ăn được đưa vào - đào thải chất cặn bã ra môi trường. TĐC là một đặc điểm quan trọng của vật sống (sinh vật), là điều kiện tồn tại và phát triển của sinh vật.