Chuyển động ổn định không đều là chuyển động mà vận tốc tại các điểm tương ứng của hai mặt cắt cạnh nhau không bằng nhau. Về mặt động lực học thì dòng chảy không đều trong kênh hở sẽ xuất hiện khi: Lực cản trọng lực không cân bằng nhau, xảy ra đối với kênh có độ dốc i= 0, i0: Lực cản và trọng lực chỉ cân bằng khi hình dạng và kích thước mặt cắt ướt dọc theo dòng chảy không đổi: i: ω = const . Ta thấy nguyên nhân thường làm cho dòng chảy trong kênh dốc thuận (i0) trở thành.
