Tuỳ theo phương pháp sinh ra mômen hãm người ta chia phanh điện thành các loại sau: Phanh điện dòng điện xoáy Phanh điện dòng điện xoay chiều Phanh điện dòng điện một chiều Do tính chất của máy điện là có thể hoạt động cả ở chế độ động cơ và máy phát. Ở chế độ động cơ, phanh điện có thể dùng để khởi động động cơ, chạy rà nguội. Ở chế độ máy phát, phanh điện sinh ra mômen hãm và dòng điện. Do đó phanh điện có ý nghĩa về mặt kinh tế