Thời xưa, tuy khoa học chưa phát triển nhưng bằng linh cảm và trực giác, kết hợp với quan sát và chiêm nghiệm thực tế, người xưa đã biết được tác dụng của thảo mộc đối với con người. Vì vậy, việc lựa chọn loài cây và vị trí trồng trong vườn nhà được tiến hành rất cẩn thận theo đúng những quy luật của thuật phong thuỷ. | Thú chơi cây cảnh không chỉ có trồng kiểng thôi, mà phải biết ngắm nhìn, phải có bạn bè nghệ nhân uống trà trò chuyện thưởng thức một vài tiểu cảnh. Tiểu cảnh là một cảnh thiên nhiên thu gọn hài hòa đẹp đẽ trong một cái khay, một cái chậu nhỏ: bao gồm cây kiểng, núi đá sông ngòi và nhà cửa, người, thú bằng đất nung nhỏ bé theo tỷ lệ vừa phải, để trang trí làm đẹp môi trường. Từ bồn tài biến ra bồn cảnh có thêm trang trí như mộc bồn cảnh, thạch bồn cảnh, thủy bồn cảnh, sơn bồn cảnh, thạch thủy bồn cảnh, quải bồn cảnh. chúng tôi đều gợi chung là tiểu cảnh, như cảnh hòn vọng phu, cảnh vịnh Hạ Long, cảnh chùa một cột, cảnh hòn phu tử hoặc thu gọn trong một cái khay nhỏ một phong cảnh đặc sắc của thiên nhiên. Cách xắp xếp cũng như trồng kiểng tuân thú luật âm dương, động tĩnh, tối sáng hài hòa màu sắc, phối hợp ba chiều sâu rộng cao, chủ khách phân minh, bao la trời mây nước. Quan trọng nhất là cho hợp lý, gần như thật, đừng xáo trộn trật tự của thiên nhiên. Một tiểu cảnh vừa là một tác phẩm công phu của hội họa và điêu khắc đây thẩm mỹ có thể trang trí trong phòng khách.
