Khoảng sai biệt màu là phép đo khoảng cách giữa hai vị trí màu trong không gian màu (thí dụ giữa màu trên bài mẫu và màu trên tờ in). Không gian màu CIE đã được giải thích trong chương “Các hệ thống phân loại màu”. Nhưng không gian màu này có một nhược điểm chủ yếu, đó là: không phải tất cả các màu được cảm nhận bởi mắt người tại các vị trí khác nhau đều có độ khác biệt tương ứng với việc cảm nhận | Khoảng sai biệt màu Khoảng sai biệt màu là phép đo khoảng cách giữa hai vị trí màu trong không gian màu thí dụ giữa màu trên bài mẫu và màu trên tờ in . Không gian màu CIE đã được giải thích trong chương Các hệ thống phân loại màu . Nhưng không gian màu này có một nhược điểm chủ yếu đó là không phải tất cả các màu được cảm nhận bởi mắt người tại các vị trí khác nhau đều có độ khác biệt tương ứng với việc cảm nhận. MacAdam một người Mỹ đã nghiên cứu sự kiện này trong một loạt các thử nghiệm. Ông đã phân tích và minh họa các kết quả theo hình sau. Hình vẽ cho thấy cái gọi là hình elip MacAdam được phóng đại gấp 10 lần. Vì không gian màu CIE là không gian màu 3 chiều nên hình elip thực sự là các khối elip. Kích thước của các khối elip này là một sự đo dạc từ ngưỡng cảm nhận của các độ lệch màu mỗi khối elip được nhìn từ tâm và cho từng tông màu riêng biệt . Hệ thống này không được sử dụng trong thực tế để ước lượng khoảng sai biệt màu vì nó ngụ ý rằng các dung sai có thể chấp nhận được đều khác nhau giữa các tông màu. Để việc tính toán khoảng sai biệt màu đáng tin cậy hơn cần phải có một không gian màu trong đó những sự khácbiệt về màu được cảm nhận như nhau đều có cùng một trị số như nhau. CIE LAB và CIE LUV là hai hệ thống có ưu điểm như thế. Chúg được phát triển bằng cách chuyển đổi toán học từ không gian màu CIE. Thông quaa sự chuyển đổi này các khối elip MacAdam với các kích thước khác nhau được ánh xạ lên các khối cầu có kích thước giống như nhau. Bằng cách này mắt người cảm nhận sự sai biệt màu cho tất cả các màu như nhau. Vào năm 1976 các không gian màu CIE LAB và CIE LUV - các không gian màu sử dụng thông dụng nhất trong ngành in được tiêu chuẩn hoá quốc .
