Phát minh các “loài” Bao lâu các nhà thiên nhiên học còn xếp các cây cỏ và động vật theo thứ tự ABC, việc nghiên cứu thiên nhiên còn ở trong tình trạng sách vở và địa phương. Hiển nhiên thứ tự các cây cỏ và động vật sẽ tùy thuộc ngôn ngữ bạn đọc. Bản dịch La tinh sách bách khoa uy tín của Gesner bắt đầu bằng chữ Alces (Nai sừng tấm), nhưng bản dịch tiếng Đức lại bắt đầu bằng chữ Affe (Khỉ cụt đuôi), trong khi cuốn Lịch sử các động vật Bốn chân của. | Những phát hiện về vạn vật và con người Gọi tên cây cỏ và động vật Phát minh các loài Bao lâu các nhà thiên nhiên học còn xếp các cây cỏ và động vật theo thứ tự ABC việc nghiên cứu thiên nhiên còn ở trong tình trạng sách vở và địa phương. Hiển nhiên thứ tự các cây cỏ và động vật sẽ tùy thuộc ngôn ngữ bạn đọc. Bản dịch La tinh sách bách khoa uy tín của Gesner bắt đầu bằng chữ Alces Nai sừng tấm nhưng bản dịch tiếng Đức lại bắt đầu bằng chữ Affe Khỉ cụt đuôi trong khi cuốn Lịch sử các động vật Bốn chân của Topsell Chương Một lại bắt đầu mô tả về loài linh dương với chữ Antelope. Các nhà thiên nhiên học cần tìm ra một cách chính xác để gọi các tên cây cỏ và động vật mà không bị trở ngại ngôn ngữ. Nhưng ngay cả trước việc này họ cần phải nhất trí với nhau về cách hiểu thế nào là một loại thực vật hay động vật. Đâu là những đơn vị của thiên nhiên Khi các nhà thiên nhiên học tiên phong hình thái khái niệm về loài species họ đã cung cấp một từ vững hữu dụng để phân loại toàn thể thiên nhiên. Dần dần cách thức mô tả mới này sẽ mở ra nhiều câu hỏi không thể trả lời. Nhưng đồng thời nó cũng mở rộng nhãn giới về sự đa dạng của thiên nhiên. Và việc tìm kiếm một cách thức tự nhiên để phân loại vạn vật sẽ tạo ra những cuộc mạo hiểm tri thức vĩ đại của thời đại mới. Trong những bộ bách khoa phổ biến cũ như bộ Lịch sử các động vật bốn chân của Topsell vẫn còn một màn sương dày đặc bao trùm các ranh giới giữa các loài động vật. Aristote đã chỉ mô tả được khoảng năm trăm loại. Một khó khăn mà chúng ta đã quên mất đó là niềm tin tưởng phổ biến vào việc sinh sản tự phát ngẫu sinh . Aristote đã viết rằng ruồi sâu bọ và những con vật bé nhỏ sinh ra một cách ngẫu nhiên từ chất hư thối. Vào thế kỷ 17 bác sĩ và nhà sinh lý học nổi tiếng người Flamand là Jan Baptista van Helmont 1577-1644 nói ông đã thấy những con chuột sinh ra từ cám và giẻ rách. Nếu các động vật có thể phát sinh một cách ngẫu nhiên thì ta không thể nào định nghĩa được về loài như một vật sinh ra hay được sinh ra bởi một .
