Có khoảng hiện sống và loài hoá thạch. Phần lớn chân đầu bơi giỏi, sống ở biển. Cơ thể có đối xứng hai bên. Về đặc điểm cấu tạo có nhiều biến đổi so với sơ đồ cấu trúc chung của thân mềm như chân biến đổi thành cơ quan bắt mồi và phễu thoát nước. Vỏ chuyển vào trong cơ thể hay tiêu giảm. Nhiều loài chân đầu là thức ăn ngon và phổ biến ở nhiều nước. | Lớp Chân đầu Cephalopoda -Đặc điểm cấu tạo và sinh lý-1 Có khoảng hiện sống và loài hoá thạch. Phần lớn chân đầu bơi giỏi sống ở biển. Cơ thể có đối xứng hai bên. Về đặc điểm cấu tạo có nhiều biến đổi so với sơ đồ cấu trúc chung của thân mềm như chân biến đổi thành cơ quan bắt mồi và phễu thoát nước. Vỏ chuyển vào trong cơ thể hay tiêu giảm. Nhiều loài chân đầu là thức ăn ngon và phổ biến ở nhiều nước. Phần lớn động vật chân đầu có kích thước cơ thể trung bình dài từ 30 - 50cm. Tuy vậy vẫn có những loài đang sống có kích thước cực lớn như Architeuthis princeps sống ở đáy biển dài tới 18m riêng xúc tu dài tới 1m hay loài đã hoá thạch Pachydiscus seppenradensis ở vào kỷ Phấn trắng có đường kính vỏ là 2m. Phần đầu thường phát triển có mắt cấu tạo hoàn hảo. Chân là phần biến đổi nhiều nhất không còn giữ được cấu tạo điển hình của động vật thân mềm. Ở ốc anh vũ một đại diện chân đầu cổ nhất còn tồn tại một phần chân biến đổi thành tua đầu phần còn lại vẫn có dạng đế nhưng cuộn lại thành phễu thông với xoang áo và môi trường ngoài. Nước phun từ xoang áo theo phễu ra ngoài giúp ốc anh vũ di chuyển theo chiều ngược lại. Ở số loài khác có 8 tua và 2 tay mực nang mực ống hay chỉ có 8 tay mực phủ có nhiều giác bám ở mặt trong là cơ quan bắt mồi rất hiệu quả. Phễu của chúng là một ống kín miệng phễu hướng vào xoang áo và đáy phễu hướng ra ngoài. Đáy phễu có khả năng đổi hướng giúp chúng đổi chiều khi di chuyển. Thân của động vật chân đầu kéo dài theo hướng lưng - bụng và chứa xoang áo phía dưới. Xoang áo là một túi kín bờ trước của vạt áo ép lên phía trước mặt bụng của thân làm thành khe áo. Trên mặt khe áo có 2 vết lõm tương ứng với 2 gờ sụn cứng. Khi gờ sụn khớp với chặt với 2 vết lõm khe áo khép kín lại là lúc xoang chỉ thông với ngoài qua phễu. Nước từ xoang áo qua khe áo và được tống ra ngoài qua phễu. Vỏ của động vật chân đầu có quá trình biến đổi theo các mức độ khác nhau. Vỏ của ốc anh vũ xoắn trong một mặt phẳng và đối xứng 2 bên
