Xơ vữa động mạch là bệnh tác động đến động mạch (cũng như tĩnh mạch nếu nó được phẫu thuật di chuyển đến nơi khác để làm chức năng của động mạch). Về mặt đại thể, nó có biểu hiện là thành mạch máu trở nên "xơ cứng" bởi các sang thương được gọi là mảng xơ vữa phát triển trong thành mạch. Vào giai đoạn muộn, mảng xơ vữa có thể gây hẹp lòng mạch và làm hạn chế lưu lượng máu trong đó. Nó cũng có thể vỡ ra và trôi theo dòng máu làm tổn thương. | Triệu chứng của xơ vữa động mạch Xơ vữa động mạch là bệnh tác động đến động mạch cũng như tĩnh mạch nếu nó được phẫu thuật di chuyển đến nơi khác để làm chức năng của động mạch . về mặt đại thể nó có biểu hiện là thành mạch máu trở nên xơ cứng bởi các sang thương được gọi là mảng xơ vữa phát triển trong thành mạch. Vào giai đoạn muộn mảng xơ vữa có thể gây hẹp lòng mạch và làm hạn chế lưu lượng máu trong đó. Nó cũng có thể vỡ ra và trôi theo dòng máu làm tổn thương các mô và cơ quan bên dưới. Một trường hợp xơ vữa động mạch điển hình xảy ra vào cuối thời kỳ thơ ấu thường có ở hầu hết các động mạch chính nhưng không có triệu chứng và hầu hết các phương pháp chẩn đoán không được phát hiện được. Nó thường trở nên có triệu chứng nguy hiểm khi can thiệp vào tuần hoàn vành cung cấp máu đến tim và tuần hoàn não đưa máu đến não. Xơ vữa động mạch là nguyên nhân nền tảng quan trọng của đột quỵ cơn đau tim các loại bệnh tim gồm suy tim ứ huyết và hầu hết các bệnh tim mạch nói chung. Mảng xơ vữa ở các động mạch cánh tay hoặc thường gặp hơn các động mạch chân có thể gây bệnh thuyên tắc động mạch ngoại biên. Theo số liệu tại Hoa Kỳ năm 2004 khoảng 65 nam và 47 nữ có biểu hiện đầu tiên của bệnh tim mạch do xơ vữa động mạch là cơn đau tim hoặc ngưng tim đột ngột tử vong trong vòng 1 giờ sau khi triệu chứng khởi phát
