Thuốc lá được coi là nguyên nhân gây chết chủ yếu ở vùng Tây Thái Bình Dương, nơi ước tính có tới 50-60% nam giới và 8-10% nữ giới hút thuốc lá và mức tiêu thụ thuốc lá theo đầu người cao nhất thế giới. Theo ước tính của Tổ chức Y tế Thế giới, mỗi năm có khoảng chết do thuốc lá trên toàn cầu. | Hút thuốc và bệnh ung thư Thuốc lá được coi là nguyên nhân gây chết chủ yếu ở vùng Tây Thái Bình Dương nơi ước tính có tới 50-60 nam giới và 8-10 nữ giới hút thuốc lá và mức tiêu thụ thuốc lá theo đầu người cao nhất thế giới. Theo ước tính của Tổ chức Y tế Thế giới mỗi năm có khoảng chết do thuốc lá trên toàn cầu. Các nhà khoa học dự báo với tỷ lệ hút thuốc hiện thời số người chết hàng năm do các bệnh thuốc lá gây sẽ lên tới mỗi năm vào năm 2025 trong đó ở các nước đang phát triển như Việt Nam. Theo các nghiên cứu trước đây người ta đã cho biết rằng trong khói thuốc lá có chứa hàng ngàn chất hoá học khác nhau tồn tại dưới hai dạng Dạng hạt và dạng khí. Dạng hạt gồm các chất gây nghiện như nicotin hắc ín trong đó bao gồm rất nhiều các chất hoá học như benzen benzopyren là các chất gây ung thư trên thực nghiệm. Theo ước tính mỗi điếu thuốc lá thường chứa 0 5microgam hàm lượng 3-4 benzopyren. Các chất độc dạng khí trong khói thuốc gồm có CO những khí độc khác giống khí thải của ô tô xe máy khi chúng không đốt cháy hết nhiên liệu như amoniac hydrogen cyanid. Những người không hút thuốc lá nhưng phải thường xuyên hít thở trong môi trường có khói thuốc do người khác hút cũng bị nguy hiểm như những người hút thuốc họ là những người hút thuốc thụ động . Dòng khói phụ dòng khói toả ra từ đầu điếu thuốc đang cháy chứa số lượng lớn các chất gây ung thư và các chất độc hại khác. Một số trường hợp các chất độc chứa trong dòng khói này nhiều gấp 30 lần so với dòng khói chính là dòng khói do người hút hít vào . Cấu tạo chất benzen có trong thuốc lá gây ung thư. Ngành công nghiệp thuốc lá đã mang lại lợi ích không nhỏ cho kinh tế xã hội như giải quyết công ăn việc làm đóng góp một phần đáng kể vào nguồn thu của ngân sách quốc gia. Tuy vậy xét về mặt tác hại thì hút thuốc lá gây tổn thất lớn cho xã hội. Những chi phí dễ nhìn thấy là tiền mua thuốc lá các chi phí về hoả hoạn tai nạn dọn dẹp nhà cửa. Bên cạnh đó có nhiều chi phí mang tính dài hạn lớn .
