Ngày nay, trẻ em cũng biết tên của các hành tinh, và việc du hành trong thái dương hệ không phải là chuyện không thể có. Thật khó mà tưởng tượng đã có thời người ta không biết gì về các hành tinh và chuyển động của chúng. | Tên tuổi Albert Einstein nổi lên khắp thế giới vào năm 1919 theo một cách mà chưa một nhà khoa học nào từng có. Năm đó đã chứng kiến sự xác nhận hùng hồn dự đoán của ông về sự bẻ cong tia sáng trong trường hấp dẫn; từ đó, ông là nhà khoa học của công chúng. Hầu hết các độc giả không biết thuyết tương đối là gì. Dù sao, sự xác nhận của các nhà thiên văn Anh trong nhật thực toàn phần vào năm 1919, tên gọi hấp dẫn của lý thuyết, và tính cách của tác giả đã phối hợp lại để tạo thành một mối quan tâm chưa từng có đối với một lý thuyết không có ứng dụng thực tiễn rõ ràng. Eintein nhanh chóng trở thành, và đến bây giờ vẫn còn, một trong những hình ảnh được công chúng biết nhiều nhất. Cách ăn mặc lôi thôi của ông rất quen thuộc với các nhà nhiếp ảnh, và bản tính tự nhiên cởi mở của ông được mọi loại thính giả ưa thích. Khi là thanh niên, chàng công dân Thuỵ Sĩ gốc Đức này trong những năm 1902-1908 làm việc ở Sở bằng sáng chế ở Bern, Thuỵ sĩ. Ở đó ông tự do tập trung suy nghĩ và làm việc độc lập với các câu hỏi căn bản, một cách làm việc đặc trưng cho toàn bộ sự nghiệp của ông.
