Chương 2: Môi trường tự nhiên Những nét đặc trưng nổi bật về địa hình của Hoa Kỳ có xu hướng phát triển theo hướng Bắc-Nam xuyên qua đất nước (bản đồ 2). Sâu trong nội địa là một vùng đất trũng rộng lớn và kéo dài, trải từ Vịnh Mexico cho tới biên giới Canada rồi đến tận Alaska. Các nhà địa lý quan tâm tới sự phát triển của địa mạo sẽ xếp sự nối dài của vùng đất bằng phẳng và những ngọn đồi nhấp nhô này vào ba khu vực địa vật lý khác nhau - vùng. | Chương 2 Môi trường tự nhiên Những nét đặc trưng nổi bật về địa hình của Hoa Kỳ có xu hướng phát triển theo hướng Bắc-Nam xuyên qua đất nước bản đồ 2 . Sâu trong nội địa là một vùng đất trũng rộng lớn và kéo dài trải từ Vịnh Mexico cho tới biên giới Canada rồi đến tận Alaska. Các nhà địa lý quan tâm tới sự phát triển của địa mạo sẽ xếp sự nối dài của vùng đất bằng phẳng và những ngọn đồi nhấp nhô này vào ba khu vực địa vật lý khác nhau - vùng đồng bằng ven biển Đại Tây Dương và Vịnh vùng đất trũng nội địa một phần tách ra thành Vùng Đồng bằng lớn và những đồng bằng sâu trong nội địa và vùng Canadian Shield Lá chắn Canada . Các đồng bằng ven biển Đại Tây Dương và Vịnh phát triển dọc theo bờ biển phía đông của Hoa Kỳ lên phía bắc tới tận mép phía nam của New England. Bên dưới vùng đất này là những nền đá trẻ mềm và dễ bị xói mòn được hình thành vào thời kỳ địa chất gần đây do những con sóng nhỏ êm đềm vỗ vào bờ đất. Những đồng bằng thấp này vươn xa dưới mặt nước biển tạo nên một thềm lục địa có chỗ kéo ra xa bờ biển tới 400 km. Về phía bắc vùng đất trũng nội địa mặc dù dễ nhận thấy là cao hơn các đồng bằng ven biển vẫn hầu như không có địa hình gồ ghề. Khu vực này giống như một cái đĩa bị bẻ lên ở phần vành đĩa và được che phủ bởi một loạt tầng đá trầm tích chồng lên nhau. Những tầng trầm tích này nói chung là khá bằng phẳng tính đa dạng về địa hình chủ yếu là kết quả của sự xói mòn mang tính địa phương hay như ở miền Bắc là kết quả của những tảng băng vỡ trong Kỷ Băng hà. Cấu trúc địa chất của Great Plains không khác bao nhiêu so với cấu trúc của đồng bằng ven biển. Những tầng đá trầm tích chiếm ưu thế mặc dù ở phía bắc chúng bị phá vỡ bởi một số mái vòm bị xói mòn. Những tầng trầm tích này mặc dù gần như nằm ngang song thực ra chúng dốc thoai thoải về phía tây và cuối dốc là chân Núi đá Rocky Mountains nơi có những thành phố của bang Colorado là Denver và Colorado Springs. Đường phân chia giữa Great Plains và các đồng bằng nội địa được đánh dấu bằng một chuỗi núi .
