Nước biển thường có độ mặn rất cao. Hàm lượng muối trong nước biển thay đổi tùy theo vị trí địa lý như: cửa sông, gần hay xa bờ. ngoài ra trong nước biển thường có nhiều chất lơ lửng, càng gần bờ nồng độ càng tăng, chủ yếu là các phiêu sinh động thực vật. Nước mưa có thể được xem là nước chưng cất tự nhiên nhưng không hoàn toàn tinh khiết vì nước mưa có thể bị ô nhiễm bởi khí, bụi và thậm chí cả vi khuản có trong không khí.