Đầu thế kỷ 20, đã xảy ra hai nạn dịch lớn, đậu mùa năm 1913 và dịch cúm Tây Ban Nha năm 1919. Cúm Tây Ban Nha vào Úc sau khi các binh lính trở về từ Âu châu sau đệ nhất thế chiến đã lây nhiễm vào dân số. Ở thời điểm cao của bệnh cúm, có đến 36% dân số bị nhiễm, trong đó gây ra bị tử vong. Ở Sydney, chính phủ tiểu bang New South Wales đã ra lệnh đóng cửa các rạp hát công cộng, dân phải mang khẩu trang trên các phương. | Bệnh truyền nhiễm trong lịch sử con người Đầu thế kỷ 20 đã xảy ra hai nạn dịch lớn đậu mùa năm 1913 và dịch cúm Tây Ban Nha năm 1919. Cúm Tây Ban Nha vào Úc sau khi các binh lính trở về từ Âu châu sau đệ nhất thế chiến đã lây nhiễm vào dân số. Ở thời điểm cao của bệnh cúm có đến 36 dân số bị nhiễm trong đó gây ra bị tử vong. Ở Sydney chính phủ tiểu bang New South Wales đã ra lệnh đóng cửa các rạp hát công cộng dân phải mang khẩu trang trên các phương tiện chuyên chở công cộng và các công sở. Trường học quán bia đóng cửa ngay cả các lể trong nhà thờ tổ chức đua ngựa cũng không được tổ chức. Sau dịch cúm Tây Ban Nha là 2 dịch cúm lớn lan rộng trên thế giới là cúm năm 1957 và 1968 nhưng hệ quả không khốc liệt như dịch cúm 1918. Đây chính là bài học đáng sợ về dịch tể mà ngày nay các nhà chuyên môn và cơ quan y tế ở nhiều nước trên thế giới lo ngại là dịch cúm gia cầm lan qua người và trở thành cúm truyền nhiễm giết người nhanh chóng. Virus cúm Các virus cúm được chia ra ba loại loại A B và C. virus loại A ảnh hưởng đến gà vịt heo cá voi cũng như con người là loại nguy hiểm nhất. virus loại A được chia thành nhóm dựa vào 2 loại proteins haemaglutinin HA và neuraminidase NA ở chung quanh bề mặt của virus. Các khoa học gia đã tìm ra 16 loại HA H1-H16 và 9 loại NA N1-N6 . Nghĩa là có tất cả 144 tập hợp các loại virus cúm A nhưng chỉ có 3 loại tập hợp H1N1 H1N2 H3N2 biết được hiện nay là nhiễm truyền giữa con người. Cúm gia cầm thuộc loại virus H5N1 các nhà khoa học lo ngại là loại virus H5N1 sẽ gia nhập danh sách virus truyền nhiễm giữa con người. Loại cúm gia cầm này xuất hiện lần đầu năm 1997 ở Hong Kong giết chết cả ngàn gà và 6 người nạn nhân. Sau khi chính quyền thiêu hủy hơn triệu gà nạn dịch chấm dứt nhưng virus gia cầm H5N1 vẫn còn lưu hành. Tháng 2 năm 2004 một người đàn ông chết vì cúm gia cầm ở Hong Kong sau đó vào tháng 1 2004 dịch cúm gia cầm xảy ra giết chết gà ở Nam Hàn Việt Nam Nhật Thái Lan. Cuối tháng 2 2004 tổng cộng có 28 người bị nhiễm cúm .
