David Ricardo (1772-1823) sinh ra trong một gia đình làm nghề môi giới chứng khoán, nghiên cứu nhiều lĩnh vực như toán, vật lý và các môn khoa học khác. Năm 1817 xuất bản tác phẩm “Những nguyên lý cơ bản của chính trị kinh tế học và thuế khóa”. Ông sống trong thời đại mà cuộc cách mạng công nghiệp ở Anh đã gần hoàn thành, máy móc được sử dụng rộng rãi.