Trong chu kỳ của cuộc sống, người cao niên thường trở lại giai đoạn phải lệ thuộc vào gia đình như đã có thời kỳ lệ thuộc vào cha mẹ trong tuổi ấu thơ. Đó là vì khi tới tuổi cao, khả năng làm việc của họ giảm bớt, lại có thể nNy sinh những bệnh liên hệ tới tuổi già, khiến họ mất khả năng tự túc, tự tồn, thậm chí mất cả khả năng hiểu biết. Đây là một vấn đề mà các xã hội Đông và Tây có giải pháp khác nhau mặc dầu có chung một. | NGƯỜI CAO TUỔI VỚI ĐỜI SỐNG GIA ĐÌNH Bác sĩ Nguyễn Ý-Đức Câu Chuyện Thầy Lang Trong chu kỳ của cuộc sống người cao niên thường trở lại giai đoạn phải lệ thuộc vào gia đình như đã có thời kỳ lệ thuộc vào cha mẹ trong tuổi ấu thơ. Đó là vì khi tới tuổi cao khả năng làm việc của họ giảm bớt lại có thể nNy sinh những bệnh liên hệ tới tuổi già khiến họ mất khả năng tự túc tự tồn thậm chí mất cả khả năng hiểu biết. Đây là một vấn đề mà các xã hội Đông và Tây có giải pháp khác nhau mặc dầu có chung một mục tiêu là giúp đỡ người già trong giai đạn khó khăn nhất của đời họ. Xin lần lượt xét về tình trạng người già trong hai xã hội này. Xã hội Tây phương Tại các xã hội Tây phương điạ vị người già tuỳ thuộc vào khả năng kiểm soát tài chánh. Khi có đủ diều kiện kinh tế người già không lo bị sống cô đơn với các chứng bệnh kinh niên. Họ có thể thuê mướn những chuyên viên y tế để chăm sóc tại gia hoặc lựa chọn lối sống tập thể trong các cơ sở chuyên chăm sóc người già với đầy đủ tiện nghi y tế vật chất. Nhưng đó cũng là thiểu số. Còn phần đông người già với hạn hẹp tài chánh phải nhờ vả hoặc gia đình thân thích hoặc các cơ quan chính phủ cơ sở cộng đồng các tổ chức từ thiện. Tại các quốc gia kỹ nghệ hóa như Hoa kỳ chẳng hạn nhu cầu công ăn việc làm đã khiến gia đình xa cách trái ngược với tình trạng các gia đình sinh sống gần gũi nhau trong các trang trại lớn vào đầu thế kỷ 20. Do đó đa số người già thường sống cô đơn trong ngôi nhà mà họ đã tạo lập từ thuở trung niên. Con cái họ thường là ở xa có khi cách cả hàng ngàn cây số. Thêm vào đó đa số người già ở đây đều trải qua nhiều cuộc hôn nhân trong đời rất ít người sống cùng với người phối ngẫu nguyên thủy. Con cái nhiều dòng con ông con bà con chúng ta khó có sự đoàn kết trong tình máu mủ ruột thịt. Nhận thức được sự khó khăn này chính phủ Mỹ đã lập ra chương trình An Sinh Xã Hội chương trình chăm sóc y tế miễn phí cho người già từ 65 tuổi sắp lên medicare . Chính phủ còn trợ cấp cho các chương trình giúp đỡ người già do các .
