Hồn Trương ba, da hàng thịt là một câu chuyện không mấy tiêu biểu cho thi pháp cổ tích nếu đặt bên cạnh những Tấm cám, Cây tre trăm đốt, Thạch Sanh. | Hồn Trương Ba Da hàng thịt - nơi kết thúc của cổ tích và sự khởi đầu Hồn Trương ba da hàng thịt là một câu chuyện không mấy tiêu biểu cho thi pháp cổ tích nếu đặt bên cạnh những Tấm cám Cây tre trăm đốt Thạch Sanh. Tuy nhiên từ góc nhìn tự sự người ta cũng dễ dàng nhận diện những yếu tố cơ bản tạo nên sắc thái cổ tích cho tác phẩm Đó là nhân vật tình huống diễn biến cốt truyện phép mầu mang đến may mắn cho con người. Và mặc dù câu chuyện dân gian này còn phảng phất dấu ấn sáng tác bởi các cụ đồ Nho nhân vật vua cờ Đế Thích vẫn có thể được coi là một kiểu Bụt Tiên giáng thế để cứu vớt bù đắp cho những mất mát đau thương cho trần giới. Câu chuyện mở đầu bằng một cuộc cờ và kết thúc bằng một phép tiên cải tử hoàn sinh - một mơ ước ngàn lần không tưởng của con người. Có thể tóm lược một cách vắn tắt nội dung câu chuyện như sau Ngày xưa có một ông Trương Ba chơi cờ tướng rất giỏi - cao tay đến mức có một không hai . Một hôm đang bên bàn cờ đối thủ của ông Trương Ba bị dồn vào thế bí bèn thốt lên Nước cờ này chỉ có tiên cờ là Đế Thích mới có thể gỡ được chứ người trần chỉ có nước hàng thôi . Vừa dứt lời thì quả nhiên có một ông lão ăn mày xuất hiện xin đi thử một nước cờ gỡ bí. Ông Trương Ba vừa tức vừa sững sờ kinh ngạc vì chỉ trong thoáng chốc đối thủ của ông không chỉ thoát bí mà còn dồn ông đến chỗ thua bèn cúi xuống sụp lạy ông lão vừa lạy vừa nói Tôi dám chắc cụ là tiên cờ Đế Thích chứ chẳng phải người phàm . Ông lão ăn mày từ chối chỉ nói rằng mình là kẻ nghèo hèn nhưng ông Trương Ba không chịu nghe cứ sụp lạy mãi khiến ông già đành phải thú thật Đúng tôi là Đế Thích nghe nhắc đến tên tôi phải xuống xem anh đánh cờ ra sao và đã thấy anh đúng là tay cờ giỏi . Nhân đó ông Đế Thích với danh nghĩa cùng làng cờ báo cho ông Trương Ba biết là số ông đã đến ngày tận thế nhưng lúc nằm xuống nhớ thắp hương lên mà vái đúng tên Đế Thích thì tiên cờ sẽ giúp để Trương Ba sống lại. Và ông Trương Ba đã nói lại tất cả những điều đó với vợ. Một tháng sau ngày chồng mất vợ ông .
