Trong nhiều thế kỷ, các sản phẩm sữa được sử dụng như một trong những loại thực phẩm hàng đầu cho nhiều triệu người trên khắp thế giới. Sữa là thực phẩm tự nhiên với nhiều giá trị dinh dưỡng đã được chứng minh. Việc thừa nhận giá trị của sữa được phản ánh từ sự quan tâm ngày càng tăng trong phát triển các chương trình tập trung vào quy mô sản xuất nhỏ các sản phẩm từ sữa tại các nước đang phát triển - nơi sự suy dinh dưỡng và nghèo đói là thử thách. | Công nghệ sinh học có một vai trò then chốt đối với nền công nghiệp hiện đại. Trong công nghiệp truyền thống, ứng dụng công nghệ sinh học trong công nghiệp thực phẩm tập trung chủ yếu vào các loại thực phẩm cung cấp nhiều năng lượng như bánh mỳ, rượu cồn, tinh bột lên men, sữa chua, phomat, dấm và các sản phẩm khác. Trong thời gian gần đây, công nghệ sinh học được chú ý trong tăng cường các thành phần hoạt tính không dinh dưỡng từ các sản phẩm tự nhiên hoặc từ thực phẩm. Với các doanh nghiệp có tiềm lực tài chính, nguồn lực khoa học và kỹ thuật, có trình độ quản lý và chuyên môn cần thiết để “chèo lái” sản phẩm vượt qua các quy trình đánh giá và kiểm định về thuốc, kiểm định về thực phẩm hoặc sản phẩm thực phẩm dự định sử dụng như thực phẩm chức năng, thời điểm này là một cơ hội kinh doanh. Cơ hội này, cho những doanh nghiệp lựa chọn đi theo con đường dược phẩm với các sản phẩm thực phẩm, nằm trong một khả năng lớn là những sản phẩm hiếm hoi được người tiêu dùng công nhận như là thực phẩm chức năng khi ra được thị trường, dần dần sẽ chiếm lĩnh thị trường với mức độ độc quyền cao ( Belem 1999).
