Các nhà triết học từ Plato trở về sau đã tranh cãi nhiều năm về bản chất của thực tại. Khoa học cổ điển xây dựng trên niềm tin rằng có tồn tại một thế giới thực bên ngoài có những tính chất rạch ròi và độc lập với nhà quan sát là người cảm nhận chúng. | Thiết kế vĩ đại - Stephen Hawking Leonard Mlodinow Phần 6 Các nhà triết học từ Plato trở về sau đã tranh cãi nhiều năm về bản chất của thực tại. Khoa học cổ điển xây dựng trên niềm tin rằng có tồn tại một thế giới thực bên ngoài có những tính chất rạch ròi và độc lập với nhà quan sát là người cảm nhận chúng. Theo khoa học cổ điển những vật nhất định tồn tại và có những tính chất vật lí thí dụ như khối lượng và tốc độ có những giá trị xác định. Theo quan điểm này các lí thuyết của chúng ta cố gắng mô tả những vật thể đó và những tính chất của chúng và những phép đo và sự cảm nhận của chúng ta tương ứng với chúng. Cả nhà quan sát và cái được quan sát là những bộ phận của thế giới có sự tồn tại khách quan và mọi sự khác biệt giữa chúng không có tầm quan trọng ý nghĩa nào hết. Nói cách khác nếu bạn nhìn thấy một bầy ngựa vằn đang tranh nhau chỗ đứng trong nhà đỗ xe thì đó là vì thật sự có một bầy ngựa vằn đang tranh nhau chỗ đứng trong nhà đỗ xe. Tất cả những nhà quan sát khác nhìn vào cũng sẽ đo được những tính chất giống như vậy và bầy ngựa sẽ có những tính chất đó cho dù người quan sát có nhìn vào chúng hay không. Trong triết học niềm tin đó được gọi là chủ nghĩa duy thực. Mặc dù chủ nghĩa duy thực có lẽ là một quan điểm hấp dẫn nhưng như chúng ta sẽ thấy sau này cái chúng ta biết về vật lí hiện đại gây ra một cái khó để mà ủng hộ. Thí dụ theo các nguyên lí của cơ học lượng tử đó là mô tả chính xác của tự nhiên một hạt không có một vị trí xác định cũng không có một vận tốc xác định trừ khi và cho đến khi những đại lượng đó được đo bởi một nhà quan sát. Vì thế sẽ không đúng nếu nói rằng một phép đo cho một kết quả nhất định vì đại lượng đang được đo có giá trị đó tại thời điểm của phép đo. Thật vậy trong một số trường hợp từng vật thể thậm chí không có sự tồn tại độc lập mà chỉ tồn tại như một bộ phận thuộc một tập hợp nhiều vật thể. Và nếu một lí thuyết gọi là nguyên lí toàn kí tỏ ra chính xác thì chúng ta và thế giới bốn chiều của chúng ta có lẽ là những cái bóng .
