“Tôi nghĩ ngài nên rõ ràng hơn ở đây trong bước hai”. Con người có ý thức hay không? Nếu chúng ta có ý thức, thì trong cây tiến hóa, nó đã phát triển ở chỗ nào? | Thiết kế vĩ đại Stephen Hawking Leonard Mlodinow Phần 4 Tôi nghĩ ngài nên rõ ràng hơn ở đây trong bước hai . Con người có ý thức hay không Nếu chúng ta có ý thức thì trong cây tiến hóa nó đã phát triển ở chỗ nào Tảo lục-lam hoặc vi khuẩn có ý thức không hay hành vi của chúng là tự động và nằm trong phạm vi của quy luật khoa học Có phải chỉ những sinh vật đa bào mới có ý thức hay chỉ có ở loài thú thôi Chúng ta có thể nghĩ rằng một con tinh tinh đang rèn luyện tư duy khi nó chọn nhai một quả chuối hoặc một con mèo khi nó cào rách sofa nhà bạn nhưng còn một loài sâu có tên gọi là Caenorhabditis elegans - một sinh vật đơn giản cấu tạo chỉ từ 959 tế bào - thì sao Có lẽ nó chưa bao giờ suy nghĩ Đó là con vi khuẩn hương vị quá tệ mà ta từng xơi ở đó nhưng nó cũng có một sự ưa chuộng rõ ràng về thức ăn và nó sẽ hoặc là cố nuốt bữa ăn chẳng ngon lành gì đó hoặc đấu tranh đi tìm cái tốt hơn tùy thuộc vào kinh nghiệm gần nhất của nó. Đó có phải là bài tập ý thức không Mặc dù chúng ta cảm thấy rằng chúng ta có thể chọn lấy cái mình làm nhưng kiến thức của chúng ta về cơ sở sinh học phân tử cho thấy các quá trình sinh học bị chi phối bởi những định luật vật lí và hóa học và do đó được xác định giống như quỹ đạo của các hành tinh. Những thí nghiệm gần đây về khoa học thần kinh ủng hộ quan điểm rằng chính não bộ vật chất của chúng ta tuân theo những định luật khoa học đã biết xác định hành động của chúng ta chứ không phải những tác dụng nào nằm ngoài những định luật đó. Thí dụ một nghiên cứu về những bệnh nhân trải qua phẫu thuật não nhận thức nhận thấy rằng bằng cách kích thích điện những vùng thích hợp của não người ta có thể tạo ra ở người bệnh niềm mong muốn cử động cánh tay bàn tay hoặc bàn chân hoặc cử động lưỡi và nói chuyện. Thật khó mà tưởng tượng ý thức có thể hoạt động như thế nào nếu hành vi của chúng ta được xác định bởi quy luật vật lí vì thế chúng ta dường như chẳng gì hơn là những cỗ máy sinh học và ý thức chỉ là một ảo giác. Trong khi thừa nhận rằng hành vi con
