Kể từ đầu những năm 60 thế kỷ 19, khi mà kỹ sư, nhà sáng chế Auguste Mouchout người Pháp sử dụng một chiếc nồi kín bằng thuỷ tinh, một chiếc đĩa hình parabôn mài bóng và sức nóng mặt trời để tạo ra hơi nước, cấp cho chiếc động cơ hơi nước đầu tiên chạy bằng năng lượng mặt trời thì đến nay, công nghệ năng lượng nhiệt mặt trời (solar thermal energy - STE) đã có những bước tiến dài. . | Bước tiến dài của công nghệ năng lượng mặt trời Kể từ đầu những năm 60 thế kỷ 19 khi mà kỹ sư nhà sáng chế Auguste Mouchout người Pháp sử dụng một chiếc nồi kín bằng thuỷ tinh một chiếc đĩa hình parabôn mài bóng và sức nóng mặt trời để tạo ra hơi nước cấp cho chiếc động cơ hơi nước đầu tiên chạy bằng năng lượng mặt trời thì đến nay công nghệ năng lượng nhiệt mặt trời solar thermal energy - STE đã có những bước tiến dài. Giờ đây đã có hàng loạt các hệ công nghệ đang được hoặc sẵn sàng sử dụng -trong đó phải kể đến máng gương parabôn tháp năng lượng và hệ thống đĩa động cơ - và một số hệ khác đang trong quá trình triển khai. Các thông báo liên tiếp xuất hiện trong tháng 10 và 11 vừa qua cho thấy sự đa dạng và mức độ triển khai của các công nghệ này. Công nghệ CSP thế hệ mới Công ty Ausra Inc. đã đưa vào hoạt động trạm năng lượng nhiệt mặt trời STE Kimberlina tại Bakersfield bang California Mỹ . Đây là trạm nhiệt điện mặt trời đầu tiên kể từ khi Công ty FPL Energy xây dựng 9 hệ thống phát năng lượng mặt trời tại sa mạc Mojave vào cuối những năm 1980 và đầu những năm 1990. Trạm Kimberlina công suất 5 MW điện sử dụng công nghệ tập trung năng lượng mặt trời concentrating solar power - CSP thế hệ mới theo cách gọi của Ausra Inc. và công ty này nói rằng trạm phát điện này được xây dựng theo mẫu của trạm nhiệt điện Liddell ở bang New South Wales Ôxtrâylia . Trạm bao gồm các dãy gương dài foot cỡ 300 m và 150 công nhân phải mất 7 tháng mới xây dựng xong xem Ảnh 1 . Các tuyến thu năng lượng sẽ phát ra 25 MW nhiệt năng làm quay một tuabin hơi tại trạm phát điện năng lượng sạch cạnh đó. Theo công ty Ausra họ đã giảm được chi phí nhờ đơn giản hoá thiết kế và sản xuất gương hàng loạt tại nhà máy của họ tại Las Vegas bang Nevada . Kimberlina chỉ là bước khởi đầu của nhiệt điện mặt trời tại bang California. Hiện nay công ty Ausra đang triển khai cho công ty Pacific Gas and Electric một nhà máy nhiệt điện công suất 177 MW tại Carrizo Plains ở phía tây Bakersfield. Ngoài nhà .
