Các pin năng lượng mặt trời có nhiều ứng dụng. Chúng đặc biệt thích hợp cho các vùng mà điện năng trong mạng lưới chưa vươn tới, các vệ tinh quay xung quanh quỹ đạo trái đất, máy tính cầm tay, các máy điện thoại cầm tay từ xa, thiết bị bơm nước | Hoạt động của Pin mặt trời Các pin năng lượng mặt trời có nhiều ứng dụng. Chúng đặc biệt thích hợp cho các vùng mà điện năng trong mạng lưới chưa vươn tới các vệ tinh quay xung quanh quỹ đạo trái đất máy tính cầm tay các máy điện thoại cầm tay từ xa thiết bị bơm nước. Pin năng lượng mặt trời tạo thành các module hay các tấm năng lượng mặt trời xuất hiện trên nóc các tòa nhà nơi chúng có thể kết nối với bộ chuyển đổi của mạng lưới điện. Solar panel Pin năng lượng mặt trời hay pin quang điện tế bào quang điện là thiết bị bán dẫn chứa lượng lớn các diod p-n duới sự hiện diện của ánh sáng mặt trời có khả năng tạo ra dòng điện sử dụng được. Sự chuyển đổi này gọi là hiệu ứng quang điện. Lịch sử Hiệu ứng quang điện được phát hiện đầu tiên năm 1839 bởi nhà vật lý Pháp Alexandre Edmond Becquerel. Tuy nhiên cho đến 1883 một pin năng lượng mới được tạo thành bởi Charles Fritts ông phủ lên mạch bán dẫn selen một lớp cực mỏng vàng để tạo nên mạch nối. Thiết bị chỉ có hiệu suất 1 Russell Ohl xem là người tạo ra pin năng lượng mặt trời đầu tiên năm 1946. Sven Ason Berglund đã có phương pháp liên quan đến việc tăng khả năng cảm nhận ánh sáng của pin. Nền tảng Để tìm hiểu về pin mặt trời thì cần một ít lý thuyết nền tảng về vật lý chất bán dẫn. Để đơn giản miêu tả sau đây chỉ giới hạn hoạt động của một pin năng lượng tinh thể silic. Silic thuộc nhóm IV tức là có 4 electron lớp ngoài cùng. Silic có thể kết hợp với silicon khác để tạo nên chất rắn. Cơ bản có 2 loại chất rắn silicon đa thù hình không có trật tự sắp xếp và tinh thể các nguyên tử sắp xếp theo thứ tự dãy không gian 3 chiều . Pin năng lượng mặt trời phổ biến nhất dùng đa tinh thể silicon. Silic là chất bán dẫn. Tức là thể rắn silic tại một tầng năng lượng nhất định electron có thể đạt được và một số tầng năng lượng khác thì không được. Các tầng năng lượng không được phép này xem là tầng trống. Lý thuyết này căn cứ theo thuyết cơ học lượng tử. Ở nhiệt độ phòng Silic nguyên chất có tính dẫn điện kém. Trong cơ học lượng tử .
