Theo Võ Quang Minh (1999) viễn thám là sự thu thập và phân tích thông tin về các đối tượng, sự thu thập và phân tích thông tin này từ một khoảng cách không gian không có sự tiếp xúc trực tiếp đến vật thể. Theo Ficher và nnk (1976) viễn thám là một khoa học, nghệ thuật, nói ít nhiều về một vật không cần phải chạm vào vật đó.