Chương 1: Bản chất của thiết kế cơ khí giúp bạn thấy được tổng quan quá trình thiết kế máy. Một số ví dụ được lấy từ các lĩnh vực khác nhau trong công nghiệp như: sản phẩm tiêu dùng, hệ thống sản xuất, các thiết bị xây dựng, nông nghiệp, các thiết bị vận chuyển, tàu thuyền và các hệ không gian. Tính hợp lí của thiết kế sẽ được thảo luận, cùng với sự minh hoạ về tính lặp của quá trình thiết kế. Các hệ đơn vị và chuyển đổi cũng được trình bày đầy đủ.