Có nhiều lý do chính đáng để cài lài lại hệ điều hành máy tính, phổ biến nhất là Windows XP. Có thể là do những file hệ thống bị tổn hại không thể phục hồi được hay lỗi ổ cứng buộc phải cài lại máy tính. Cũng có thể do virus phá hoại chỉ có cách format ổ cứng và cài lại Windows mới xử lý được.